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Preview: Manchester United x Arsenal - Chegou a hora da verdade!

Amanhã, às 14h10 (Brasília), com transmissão da FOX Sports, o Arsenal enfrentará um dos seus principais desafios na temporada. O Manchester United em Old Trafford. Todos sabemos que ganhar lá é muito difícil, uma raridade, mas não é impossível, ainda mais quando o rival não vive uma boa fase. Esta possibilidade aumenta mais ainda, quando o nosso time está jogando muita bola, sendo um dos principais destaques do futebol europeu, neste início de temporada. 

Para o jogo, contaremos com a importante volta de Mathieu Flamini, que se recuperou de lesão, além do possível retorno de Jack Wilshere, que ainda é dúvida com um problema no tornozelo. Podolski, Walcott, Chamberlain, Diaby e Sanogo seguem no departamento médico. 

As voltas de Flamini e Wilshere deixam o time mais encorpado, com mais opções no banco de reservas. Flamini deve começar o jogo substituindo Arteta, que deverá ser poupado, já que jogou contra o Dortmund, na quarta-feira. Jack, caso seja relacionado, deve ficar no banco, até porque não vejo muito espaço para ele na equipe titular. Além disso, não está 100% físicamente. A presença do nosso cão de guarda francês, deixa o nosso time mais protegido, o que é fundamental, tratando-se de um jogo em Old Trafford. Além disso, Flamini tem muita raça e vontade, além de experiência em jogos como este. 

Do meio para frente, sabemos que o time tem totais condições de garantir a vitória. Ainda mais se Aaron Ramsey estiver num dia daqueles! Basta caprichar nas finalizações. A defesa nem preciso comentar. Nos jogos contra o Liverpool e o Borussia, Koscielny e Mertesacker, além é claro de Szczesny, não deram chance aos adversários e fecharam o gol, com dois "clean sheets" seguidos.

Sem mais, desejo a todos um ótimo jogo e que a gente possa sair de Manchester com um grande resultado! Futebol, nós com certeza temos! Os três pontos nos colocam em uma posição bastante confortável, portanto o time tem que lutar muito e conseguir a vitória.

PS. Estamos preparando uma grande surpresa, que poderá ser revelada ainda antes do jogo! Porém nada ainda está confirmado. Aguardem! 

Up The Gunners!!!

Review: Borussia Dortmund 0 x 1 Arsenal - Calamos a Muralha Amarela!

Com uma atuação muito longe do que temos nos acostumado a ver nesta temporada, o Arsenal surpreendeu a todos e acabou vencendo de forma heróica, o "imbatível" Borussia Dortmund, em pleno Signal Iduna Park. Para se ter uma ideia, os anfitriões não deixavam de marcar um gol no seu estádio há 61 jogos. A Muralha Amarela, famosa por ficar em pé e cantando durante os 90 minutos, simplesmente se calou, ao ver Aaron Ramsey marcar o seu 11º na temporada e garantir a vitória dos Gunners na Alemanha.

Neste link, a reação da Muralha Amarela, logo após o gol de Rambo:

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Desde os minutos iniciais da partida, já dava para perceber que seríamos muito pressionados pelos donos da casa. Com uma postura defensiva, vimos o Borussia partir pra cima e tentar buscar o gol o mais rápido possível. Para a nossa sorte, a pontaria deles não estava em dia e muitas chances foram desperdiçadas. Arsène Wenger mostrava que o ideal seria ir para o intervalo com o zero no placar, afinal, caso tentássemos abrir o marcador nos primeiros 45', a coisa poderia ficar feia na segunda etapa. E a estratégia de Le Boss foi muito bem sucedida, principalmente graças à performance espetacular da zaga, formada por Mertesacker e Koscielny. Foram monstruosos no jogo de ontem. 

No segundo período, o Borussia foi com tudo para o ataque e parou nas belas intervenções de Szczesny. A equipe de Jürgen Klopp chegou a marcar o gol, mas o impedimento foi marcado. Mostrando que o gol era apenas uma questão de tempo, os alemães acabaram sendo surpreendidos. Em uma das poucas jogadas de ataque, Özil levantou para a área, Giroud escorou de cabeça e o iluminado, Ramsey, estava lá para colocar de cabeça no fundo das redes. O gol que parecia ser planejado por Wenger, aconteceu e a partir daí, o Arsenal tomou conta do jogo.

Destruído psicológicamente, o Dortmund viu os Gunners crescerem no jogo e quase aumentarem a vantagem. Foram pelo menos três grandes chances, que não viraram gol por azar. Primeiro, Rambo chutou em cima de Weindenfeller. Depois, Giroud tentou de cabeça e a bola foi tirada quase em cima da linha pela defesa adversária. E para fechar, Özil levantou novamente e Mertesacker jogou por cima, também de cabeça. Fim de papo no Signal Iduna Park, o troco foi muito bem dado e festa da torcida away, que mais uma vez deu um show na arquibancada.

Com o resultado, o Arsenal agora lidera o Grupo F da UEFA Champions League, com 9 pontos, ao lado do Napoli, que venceu o Marseille por 3x2. Na próxima rodada, basta vencermos os já eliminados franceses, para encaminharmos a vaga na próxima fase. 

A grande vitória mostrou aos concorrentes que o Arsenal não está para brincadeira nesta temporada. Muitos diziam que sofreríamos com testes difíceis, porém, provamos mais uma vez que somos capazes de brigar por um título neste ano. O grupo está muito unido e tem mostrado um grande espírito de competição. Agora temos o Manchester United pela frente, em Old Trafford, no domingo. Mais uma chance de mostrarmos que somos fortes candidatos, na briga pela Premier League. 

Que venha o United! Go Gunners!!!

Review: Arsenal 2x0 Liverpool - TOP OF THE LEAGUE!

Com uma atuação de gala no Emirates Stadium, o Arsenal mostrou que realmente será um fortíssimo candidato ao título da Premier League. Cazorla e Ramsey marcaram os gols da vitória convincente dos Gunners, que abriram 5 pontos para Chelsea e Liverpool, segundo e terceiro colocados, respectivamente. 

Contando com uma atmosfera fantástica, poucas vezes vista, o Emirates recebeu um grande jogo. Desde os primeiros minutos, as equipes já davam impressão de que fariam um jogo muito duro. Os visitante começaram em um ritmo muito bom, mas o esquema tático montado por Brendan Rodgers não ajudou muito. O Arsenal, que contava com um meio-de-campo impecável, logo tomou conta da partida. Se o ataque adversário, formado por Sturridge e Suárez, era, até o momento, o mais perigoso do campeonato, a defesa, formada por Koscielny e Mertesacker, não tomou conhecimento e fez uma bela partida. A parte defensiva do Arsenal foi perfeita durante todo o jogo, mesmo com a ausência do guerreiro Flamini, que foi muito bem substituído por Arteta. 

Com o domínio da posse de bola e, consequentemente, da partida, não demorou muito para abrirmos o placar. Sagna recebeu pela direita e cruzou para Cazorla. O espanhol cabeçeou na trave e, na volta, chutou para o gol, fazendo 1x0. Um gol que serviu para coroar uma grande atuação da formiga atômica, que finalmente mostrou que está de volta, após bom tempo parado por lesão. 

Com bela atuação, Santi abriu o placar no Emirates

Tentando responder à altura, os Reds se mandaram ao ataque. Em um contra-ataque rápido, Sagna acabou fazendo uma falta que o Liverpool tentou cobrar rapidamente. No entanto, Martin Atkinson, o árbitro do jogo, já havia mandado parar o lance para dar cartão amarelo a Sagna. O Liverpool, na malandragem, ignorou o apito e acabou fazendo o gol, que, claro, não foi validado. Depois, os visistantes chegaram a assustar um pouco, mas o Arsenal acabou indo para o intervalo com a vantagem no placar. 

Na segunda etapa, o Liverpool voltou mais ligado e chegou a pressionar o Arsenal nos primeiro minutos. Mas a bola não entrava e o Arsenal retomou o controle da partida. Assim como no primeiro período, dominamos completamente a posse da bola e criamos boas chances. Em uma delas, Giroud ficou de frente com Mignolet, mas tentou tocar por cobertura e acabou desperdiçando a chance. Apesar disso, o francês se apresentou muito bem, fazendo, como sempre, um ótimo trabalho de pivô. Muita gente tem pedido um atacante novo no Arsenal, em janeiro, mas acredito que Giroud está sendo injustiçado. Desde que chegou no clube, ele tem evoluído muito e tem sido muito importante para a equipe. Não é um centroavante excepcional, mas é muito útil e joga para o time. 

Para matar qualquer possibilidade de reação do time da terra dos Beatles, o Arsenal foi letal no ataque. E novamente com ele, Aaron Ramsey. O galês recebeu passe do apagadíssimo Özil e fez a festa da torcida. Esperou a bola quicar duas vezes e pegou em cheio na bola para fazer um gol antológico, sem chances para Mignolet. Este foi o 10º de Ramsey na temporada, o 6º na Premier League. Ele vive uma fase simplesmente fantástica, mesmo sendo desacreditado por muitos, após sua grave lesão, três temporadas atrás. Rambo é símbolo deste grande início de campanha do Arsenal!

Rambo comemora mais um gol na temporada, o 2º da vitória sobre o Liverpool!

Com 2x0 no placar, o time passou a administrar o resultado, viu o Liverpool pressionar nos minutos finais, mas nada que conseguisse superar a equipe comandada por Arsène Wenger. Fim de papo em Ashburton Grove e liderança isolada na Premier League. Um ótimo resultado, para começar a dura sequência que temos na semana. Borussia Dortmund, na quarta, e Manchester United, no domingo.

PS.: Os gols do jogo estão disponíveis na TV PSA! Comentem abaixo o que acharam da atuação do Arsenal e se a equipe está pronta para disputar o título da Premier League. 

GO GUNNERS!!!

Review: Arsenal 0x2 Chelsea - Com 1 a menos e 1 contra

Nesta terça-feira, o Arsenal enfrentou o Chelsea, em jogo válido pelas oitavas-de-final da Capital One Cup. Jogando com um time misto/reserva, foi eliminado da competição pelos rivais londrinos. Azpilicueta (26') e Juan Mata (67') fizeram os gols dos visitantes.

O Arsenal entrou em campo com:

Apesar de não gostar das piadas sobre cones, é inevitável fugir delas na análise da performance de Bendtner hoje. Errando quase todos os domínios de bola, dando passes curtos demais ou compridos demais, Nicklas Bendtner foi apenas um pouco mais eficiente que um cone no jogo. (Talvez um cone fosse mais.) Falando sério, sua performance, infelizmente, foi muito ruim. Se ele tinha alguma pretensão de recuperar seu espaço no clube, terá que se esforçar muito mais que isso. Estava tão evidente a discrepância entre sua performance e a dos demais jogadores que a torcida cantou por várias vezes a versão estilizada de "Hey, Jude" para Giroud, mesmo sem ele em campo. No segundo tempo, ele, finalmente, entrou em campo, no lugar, é claro, do dinamarquês. Em resumo, o Arsenal teve 1 jogador a menos nessa partida.

Outro jogador que foi muito mal hoje foi Carl Jenkinson. Como todos devem saber, ele é torcedor do Arsenal e se esforça bastante para honrar a camisa. Entretanto, querer não é poder. O lateral inglês tem partidas nas quais demonstra algum potencial (que, geralmente, está oculto) e, em outras, participa de lambanças terríveis. Azpilicueta tem todos os méritos pelo gol. Ele percebeu que Jenkinson sempre tentava dar cabeçadas meio desajeitadas para trás e só esperou pelo inevitável: um recuo desajeitado. O jogo de hoje, certamente, não contribuiu em nada para seu futuro no clube. Um empréstimo, no entanto, poderia dá-lo a confiança necessária para pôr em prática seu potencial e, enfim, ter condições de jogar pelo Arsenal. Errando tudo a que tinha direito, Jenkinson foi, infelizmente, o 12º jogador do Chelsea hoje.

Saindo um pouco do que foi, especificamente, o jogo de hoje, o Arsenal enfrentou as primeiras dificuldades da temporada nessa semana (e falhou diante delas). Contra o Borussia Dortmund, na quarta-feira passada, e contra o Chelsea, hoje, o time demonstrou que sente falta de um marcador, como Flamini, e de um meia mais agudo, como Walcott. Para piorar a situação, há rumores de que Flamini ficará fora por 3 semanas. O momento, como já é de praxe no Arsenal, foi o pior possível para essa lesão acontecer. Por outro lado, Podolski deve voltar em breve, já que está de volta aos treinos.

A derrota, por um lado, foi ruim, mas, por outro, foi boa. É sempre ruim perder para um time que é rival de títulos e de derby, mas também é bom folgar o calendário. A Capital One Cup era o quarto torneio em importância para o Arsenal. Ou seja, a eliminação só fez aliviar o calendário para as outras mais importantes, das quais destacam-se a Premier League e a Champions League. Muitos concordarão que não vale a pena arriscar essas duas competições meramente para tentar quebrar a seca de títulos com uma copinha qualquer. Sendo líder na Premier League e vice-líder na Champions League (por 1 gol de saldo), o Arsenal tem que se preservar para manter o status atual.

Continuando a sequência decisiva de jogos, o Liverpool é o adversário da vez, no sábado. Esse será um grande teste, já que o jogo em si vale a liderança do campeonato. Na quarta-feira, a partida de volta contra o Borussia Dortmund. No domingo, Manchester United. Se o Arsenal continuar a perder seus jogos, como foi até agora com Borussia Dortmund e Chelsea, pode-se dar adeus às chances de título. Essa sequência não é importante apenas do ponto de vista matemático, mas também - mais ainda - do ponto de vista emocional. A confiança do time já está, certamente, abalada depois dos dois últimos jogos.

PS.: Apesar da eliminação, esta terça-feira trouxe boas notícias. Mesut Özil foi indicado para a Bola de Ouro, como jogador, assim como Arsène Wenger, como treinador. Na categoria dos jogadores jovens e promissores, Gnabry, Chamberlain e Sanogo foram indicados. Boa sorte para eles! (Mesmo sabendo que nenhum ganhará...)